La séquence sans victoire d'Arsenal s'étend à neuf matchs alors que Brighton revendique une victoire méritée aux Emirats

May 31, 2023

La dernière fois qu'Arsenal a disputé neuf matches sans victoire, en 1977, Freddie Ljungberg était encore à quelques semaines de sa naissance. Il ne s’agit pas seulement de leur pire épisode depuis des années, mais aussi de leur pire depuis des décennies. Ce n’est pas si loin d’être leur pire parcours depuis un demi-siècle.

Après deux matches en tant qu'entraîneur-chef par intérim, Ljungberg commence tout juste à apprécier l'ampleur du désordre qui se trouve entre ses mains. Quinze matchs après le début d'une saison de Premier League, Arsenal est à 10 points des quatre premiers et à cinq points de la zone de relégation. À ce rythme-là, il ne serait même pas totalement grossier de suggérer qu’ils pourraient se laisser entraîner dans une bataille pour éviter la chute.

Une fois de plus, le manque total de cohésion entre les joueurs d'Arsenal était stupéfiant. Brighton, une équipe brillante et imaginative mais toujours Brighton, a lancé le ballon sur le terrain avec une précision et une aventure dont Arsenal n'a pas fait preuve depuis des mois. Brighton s'est présenté aux Emirats, a dominé le match et a empoché sereinement trois points qu'ils méritaient pleinement.

Au contraire, le score de 2-1 était injuste pour les visiteurs plutôt que pour Arsenal. L'équipe de Graham Potter a exploité tous ces espaces familiers du milieu de terrain d'Arsenal, jouant le meilleur football et créant les meilleures opportunités tout au long.

Ils avaient perdu leurs trois derniers matches, et 15 de leurs 16 derniers matchs à l'extérieur contre les soi-disant « six grands », mais Brighton paraissait la plus grande équipe dans un Emirates Stadium qui a une fois de plus déclenché des huées furieuses au coup de sifflet final. Même l'amour persistant pour Ljungberg, le joueur ne peut pas protéger une équipe qui joue à un niveau bien en dessous de ce qu'elle devrait être.

"Ils semblaient très en manque de confiance", a déclaré Ljungberg à propos de ses joueurs. « Nous ne nous sommes pas présentés en première mi-temps. Nous étions très passifs, nous ne bougions pas. Ils avaient très peur de récupérer le ballon, très peur de bouger et ils restaient simplement immobiles. Nous devons simplement décrocher une victoire et gagner en confiance.

Adam Webster et Neal Maupay ont fait des dégâts pour Brighton, marquant de chaque côté d'une tête d'Alexandre Lacazette, pour déclencher encore plus de questions pour Arsenal. Que fait Ljungberg à partir d’ici ? Où vont-ils maintenant ? Quel manager voudrait reprendre cette équipe ?

Les joueurs eux-mêmes semblent perdus pour les réponses. «Je ne sais pas quoi dire», a déclaré Hector Bellerin. "J'ai le sentiment que quoi que nous fassions, cela ne se passe pas bien."

La plus longue série sans victoire d'Arsenal depuis 1977. Pas de forme, pas de contrôle, pas d'équilibre. Arsenal a été dominé par 20 à 12, à domicile contre Brighton. Ils ont également été dépassés, 412 contre 387.

Brighton, en revanche, faisait tout correctement. Leur domination de la possession témoigne du travail effectué par Potter depuis son arrivée aux commandes cet été, même si de bons résultats n'ont pas toujours suivi leur changement total de philosophie.

Dépasser et surpasser Arsenal aux Emirats est la preuve de leur qualité en tant qu'équipe de football, avec Davy Propper et Aaron Mooy aux commandes du milieu de terrain. "C'est agréable d'être récompensé pour la façon dont nous jouons", a déclaré Potter. « Nous n'avons pas garé le bus. Nous avons appuyé haut, joué depuis l'arrière. Nous avons montré suffisamment de qualité et de caractère.

Pendant les 20 premières minutes, Brighton a été hésitant alors qu'il testait l'eau. Comme un boxeur trouvant sa gamme, ils ont alors réalisé que leurs adversaires étaient aussi vulnérables qu’une équipe comme Arsenal peut jamais l’être. Brighton a commencé à donner quelques coups de poing et Arsenal pouvait à peine y faire face.

Lewis Dunk, Aaron Connolly, Propper et Maupay ont tous fait des efforts dans les minutes précédant le premier match de Webster, qui a été écrasé dans le coin après qu'Arsenal ait été incapable de dégager un coup franc.

Arsenal avait besoin d'urgence et de qualité en réponse, et ils l'ont trouvé dès les premières minutes de la seconde période grâce à l'introduction de Nicolas Pepe. La poussée supplémentaire de la signature du record du club a conduit à la seule période de domination d'Arsenal, Lacazette envoyant bientôt le corner de Mesut Ozil dans le filet.

"J'étais sûr que nous allions gagner le match", a déclaré Ljungberg à propos de ce blitz de la deuxième mi-temps. Il était si agité pendant la préparation du but, si désespéré de donner un peu de vie à son équipe, qu'il a trébuché dans sa précipitation pour remettre le ballon en jeu.