Un dernier coup

Aug 31, 2023

Alors que les nouveaux élèves de la maternelle s'amusaient à pédaler dans une ville installée la semaine dernière dans le gymnase de Clemens Primary, un passage de témoin se produisait en arrière-plan impliquant un policier désormais à la retraite et une recrue qui s'apprêtait à partir pour l'État. académie.

Mark Koeppe est impliqué dans Safety Town depuis 1994, une mission qui lui a valu un prix d'éducation civique de la League of Oregon Cities en 2019. Il a officiellement pris sa retraite du service de police local en décembre, mais continue de contribuer en tant que bénévole.

Ainsi, Koeppe est revenu une dernière fois pour l'événement annuel d'éducation à la sécurité d'une semaine du Philomath Youth Activities Club pour présenter un nouvel officier, Colter Forrest, au programme.

"Il est vraiment très important que nous prenions contact avec les enfants dans ce type de contexte plutôt que lorsque nous sommes à la maison parce que maman et papa se battent ou qu'ils se font arrêter pour excès de vitesse et que vous êtes assis à l'arrière de la voiture. ", a déclaré Koeppe à propos de l'événement. "Plus vous pouvez interagir de manière positive avec les enfants, mieux c'est."

Forrest a déclaré qu'il appréciait l'opportunité de s'impliquer dans l'événement et qu'il avait absorbé ce qu'il pouvait apprendre de Koeppe.

"Étant nouveau ici dans le département, il est assez facile de me repérer et de voir aussi les jeunes qui arrivent dans le district scolaire", a déclaré Forest, qui se dirigera vers l'académie de police de Salem le mois prochain. "Je me suis en quelque sorte assis et j'ai plané un peu au-dessus de son épaule et j'ai vu la façon dont il interagit avec les enfants."

Le voyage en milieu de semaine à la caserne des pompiers était la grande sortie scolaire de Safety Town pour les enfants. Il y a d'autres choses liées à la sécurité publique qu'ils peuvent voir, depuis l'intérieur d'une voiture de police jusqu'au bateau de patrouille du bureau du shérif.

Au-delà de la quarantaine de jeunes qui courent partout avec leurs tee-shirts colorés qui leur servent à identifier le groupe auquel ils sont affectés, ce sont également une vingtaine d'adolescents qui se sont portés volontaires pour aider.

"Cet âge est parfait parce qu'ils commencent à comprendre qui ils sont et où ils vont", a déclaré Isla Smith, 13 ans, élève de huitième année, lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle aimait dans le fait de faire du bénévolat pour l'événement.

Emmylou Cook, une élève de huitième année de 13 ans, considérait Safety Town comme un moyen de faire du bénévolat pour quelque chose qu'elle apprécierait et aussi simplement d'avoir quelque chose à faire après la fin de la foire du comté de Benton.

« Je fais partie des 4-H et cela paraît vraiment bien sur mon curriculum vitae parce que c'est du service communautaire », a déclaré Cook. "Mais j'aime aussi beaucoup les petits enfants."

Ella Hammond est une autre élève de huitième année âgée de 13 ans qui participe aux 4-H. En plus d'ajouter cette activité à son dossier de service communautaire, elle a déclaré que c'était simplement une expérience agréable.

"J'aime passer du temps avec eux parce qu'ils sont amusants et qu'ils ont tous leur propre personnalité", a déclaré Hammond. "Et parfois, je fais du baby-sitting et c'est donc une autre bonne expérience pour moi de m'entraîner davantage à gérer différentes personnalités."

Smith et Cook sont eux-mêmes passés par Safety Town lorsqu'ils étaient en maternelle.

« Je me souviens d'être assis dans notre maison en chantant « Wheels on the Bus » et je me souviens que mes dirigeants étaient vraiment gentils », a déclaré Cook. "Il s'avère que l'assistant de mon orthodontiste était l'un de mes dirigeants à Safety Town… c'est un monde vraiment petit."

Smith se souvient également d'avoir suivi le programme et s'est senti obligé de l'aider.

«J'étais avec la petite maison bleue», a-t-elle déclaré en désignant l'une des structures de jeu par-dessus le tapis du gymnase. "La chemise m'a été adaptée jusqu'à l'âge de 10 ans."

Brad Fuqua couvre la région de Philomath depuis 2014 en tant que rédacteur en chef du Philomath Express, désormais fermé, et actuellement en tant qu'éditeur/rédacteur en chef du Philomath News. Il travaille comme journaliste professionnel depuis 1988 pour des quotidiens et des hebdomadaires du Nebraska, du Kansas, du Dakota du Nord, de l'Arizona, du Montana et de l'Oregon.